tips for expats #2

Es gibt viele Dinge, die man beachten muss, wenn man ins Ausland geht. Und noch mehr, wenn das Land der baldigen Heimat China heißt. Nach nun 3 Jahren, die wir in China verbracht haben, sind viele Eigenheiten unserer Gastlandes nicht mehr befremdlich und Vieles zählt für uns natürlich zum Alltag. Trotzdem möchte ich in diesem Label meines Blogs versuchen Neuankömmlinge und zukünftige Expats mit mehr praktische Tipps für das Leben in China zu versorgen.


DÜNNE LUFT
Das Atmen fällt einem in China manchmal schwer. Und das liegt nicht nur an den vielen Chinesen, die einem manchmal die Luft zum Atmen nehmen. Die Luftqualität lässt in den Großstädten immer mehr zu wünschen übrig. Was macht schlauer Ausländer? Er besorgt sich Atemmasken und fühlt sich um so vieles gesünder. Pech nur, dass diese Atemmasken gar nix bringen. Die Luft is überall. Auch in der Wohnung, denn abdichtende Fenster hat man in China noch nicht erfunden. Um sich mit der Luftqualität schon etwas vorab vertraut zu machen, kann man sich ein App herunterladen, welches Auskunft über den Verschmutzungsgrad gibt: Air Quality. Ändert zwar nichts daran, gibt aber einem ein kleines Gefühl von Kontrolle.

CHINESISCH
Wer nach Shanghai oder Beijing auswandert, muss sich um seine Chinesisch Kenntnisse nicht wirklich Gedanken machen. An jeder Ecke trifft man Chinesen an, die einem in Englisch weiterhelfen können. In all den anderen Städten sieht es leider anders aus. In Shenyang spricht nur die Management-Ebene Englisch - und diese trifft man nicht auf der Straße, in Taxis oder in Supermärkten an. Wenn man also beim Verlassen des Flughafens nicht abgeholt wird oder keine Visitenkarte des jeweiligen Hotels mit sich trägt, ist man aufgeschmissen. Deshalb lohnt es sich für Expats zumindest die wichtigsten Floskeln zu lernen. Wenn man allerdings fließend Chinesisch sprechen möchte, sollte man sich auf einer Universität anmelden. Nach meinen Erfahrungen sollte man sich täglich mindestens 6 Stunden mit der Sprache beschäftigen um innerhalb von 2 Jahren ein halbwegs fließendes Chinesisch sprechen zu können. Mein Tipp: Es gibt sehr hilfreiche Apps mit denen man die Sprache in jeder freien Minute erlernen kann. Mein absoluter Favorit heißt ANKI. Kostet zwar um die 20 EUR aber die Investition lohnt sich - zumindest wenn man es ernst meint und wirklich mit dem Lernen dahinter :D

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There are a lot of things you need to prepare for, when you want to live in a foreign country. And there are even more things, when the land of your destination is China. While living already 3 years in China we are used to a lot of curious mannerisms. But even so I want to give you more tips, so you can prepare better while staying abroad.


THIN AIR
Sometimes it's hard to breath in China. The air quality is getting worse and nobody knows why. And what does the smart foreigner do? He buys respirator masks, because then ... then everything is okay. Well, actually it's not, because the air is everywhere. Even in your flat, when you are not air your flat. Sealing windows are not invented in China ... yet. So if you want to know, how the air is like at a particular place in China, you can download an app called Air Quality. Well, it doesn't change anything, but you feel a little bit more in control.

CHINESE
If you are going to live in Shanghai or Beijing the language is not a problem at all. The Chinese in these areas are speaking a fluent English. But in every other city, like Shenyang, you are completely lost, if you aren't able to speak at least some Chinese. Leaving the airport is even a challenge, if there isn't somebody waiting for you or you are not in possession of a business card from the place of your destination. So I would recommend everybody going to China to learn at least some important phrases. And if you want to speak a fluent Chinese, you should go to university and spend about 6 hours a day learning this language. So you will be able to speak Chinese more or less fluent within 2 years. There are also some little helpers in form from apps available. My favorite one is called ANKI. Every free minute I spend learning with this app. It's about 20 EUR, but it's definitely worth it!

addicted to shenyang

Kaum in Shenyang gelandet, staunte ich nicht schlecht, als ich ein altbekanntes Gesicht bei der Gepäcksausgabe entdeckte. 2 Jahre lang nannte dieser Shenyang schon sein zu Hause. Ein halbes Jahr nach dem wir ihn verabschiedet hatten, steht er jetzt wieder mit einem strahlenden Gesicht auf der Matte, um ein weiteres Jahr in Shenyang zu verbringen.

Shenyang hat definitiv Suchtpotentail! Denn ins Ausland zu gehen, bedeutet auf der einen Seite viel Arbeit aber auch ein höheres Einkommen. Und wer hätte wohl seine Probleme damit, sich an ein höhres Gehalt zu gewöhnen - der Rückschritt jedoch ist umso schwieriger. Und dieser kommt unweigerlich, denn Verträge für's Ausland laufen früher oder später immer aus.

Zurück in der Heimat gibt es plötzlich keinen Job in der gleichen Position und das Gehalt ist auch um ein großes Stück geringer als im Ausland. Hier in Shenyang allerdings zählt man zu den großen Mackern mit fettem Portemonnaie - eine Leichtigkeit, wenn man bedenkt, dass der durchschnittliche Chinese aus dem Norden um die EUR 400,00 verdient. Zudem werfen sich Chinesische Frauen den Ausländern geradezu an den Hals. Ein weiterer Vorteil, den eine gut gefüllte Geldbörse mit sich bringt... Und da kann man(n) noch so ein unattraktives Exemplar sein - die Chinesische Traumfrau steht in der nächsten Bar bereit. Aber das wird ein anderes Blog-Thema.

Besagter Bekannter zum Beispiel fristet sein Leben in Deutschland als Linienarbeiter. In Shenyang allerdings dreht sich das Blatt und er zählt zur oberen Liga. Hier schult er die Arbeiter ein und verdient nahezu das Doppelte. Der Party kann so nichts mehr im Wege stehen - zumindest so lange, bis sein Vertrag ein weiteres mal ausläuft.

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At the package claim area back in Shenyang I saw a familiar face. A guy who worked here for 2 years came back after a 6 months break. He couldn't stand being in Germany again and now he is back for another year.

It's very easy getting addicted to Shenyang. A life as an expat brings you lots of work but on the other hand a really good income. And it's so easy getting used to a higher income. The more complicated thing is making a backstep, when going back in your homecountry. Most of the time their is no equal job waiting for you and the salary is also not the same anymore.
But here in Shenyang you are the king, because a common Chinese earns about EUR 400,00 per month. That's actually also the reason, why beautiful Chinese ladys are attracted by foreigners. As a man you can look like ... well, not very attractive and nevertheless you will be able to have a woman of your dreams on your side.

The friend I saw at the airport is working in Germany as a line worker. But in Shenyang the tide has turned. Here he is training other workers and his salary is nearly the double. The party can go on - at least so long as the contract this time lasts.

to be or not to be ... in shenyang

Diese Frage ist wohl die wichtigste aller Fragen, die frau sich stellen sollte. Die jede Frau sich stellen sollte, die sich überlegt ihrem arbeitenden Partner nach Shenyang zu folgen. Vor allem, wenn man noch nicht verheiratet ist und noch viel mehr, wenn die Beziehung nicht ganz so rund läuft...

Mädls, jetzt mal ernsthaft: Eure kleine in-China-wird-alles-besser Blase muss ich leider zum Zerplatzen bringen. Ganz im Gegenteil, im Ausland wird gar nichts besser. Seinem Partner ins Ausland zu folgen stellt sogar für eine gesunde Beziehung eine riesen Herausforderung dar. Und China setzt auf die Situation noch mal eins drauf, da man - vor allem in Shenyang - mit Englisch gar nicht voran kommt und sich am Anfang völlig allein gelassen fühlt.

Meine fleißigere Hälfte und ich haben die schwierigen ersten paar Monate überlebt, aber auch das ein oder andere Problemchen gewälzt. Denn sobald man hier ankommt, verschwindet die arbeitende Hälfte in einem Sumpf aus Arbeit und man selbst hat auf einmal massigst Zeit. 2 Welten prallen aufeinander, wenn der Partner nach einem 12 Stunden Tag erschöpft nach Hause kommt und man selbst es kaum erwarten kann, mit einem menschlichen Wesen - das die gleiche Sprache spricht - endlich wieder zu kommunizieren. Zu dem verdient man als Frau kein eigenes Geld und auch diese Tatsache bringt so einiges an Konfliktpotential mit sich.

Und wenn man dann sowieso schon Probleme in der Beziehung hat, grenzt es an Wahnsinn seine Familie, Freunde, Job, seine Selbstständigkeit - sein gewohntes Leben den Rücken zu zu kehren und ab nach China zu rauschen, um sich auf einen Mann zu verlassen, der nicht die optimale Lösung für einen darstellt. Ich bin ja schon länger hier und hab auch schon das ein oder andere überstürzte Verschwinden von Partnerinnen miterleben müssen.

Wenn ihr also ein ungutes Gefühl habt, bleibt stattdessen lieber zu Hause und kommt euren Freund (wie schon gesagt, ich glaub, wenn man verheiratet ist, ist das was anderes) nur besuchen. Aber wenn dann bitte mit Voranmeldung - nicht das eine kleine Chinesen euch dann zum Empfang die Tür öffnet. Ja, auch das kann hier schon mal passieren.

Und an alle Männer, die meinen Blog verfolgen: Wenn ihr bereits überlegt eure Freundin abzuschießen, dann bitte seid so fair und macht es noch bevor sie ihr Leben in die Warteschleife stellt. Und das Argument, dass man als Mann hier mehr verdient, wenn man die Partnerin mitbringt, und es deshalb besser wäre, wenn man sie erst mal für ein paar Monate mitnimmt und sie erst dann in die Wüste schießt, lasse ich an dieser Stelle nicht gelten. Und ja richtig, auch das passiert...

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This is the question. Especially for the women, who are thinking about following their boyfriend in a foreign country. But you should even more think about this question, when you already have problems in your relationship. China isn't a wonderland, where your problems will all be gone. Actually, it's quite the contrary: there will be even more problems. You don't earn your own money - this is a fact, which is hard to accept. Of course you know that, when you quit your job, but it feels strange giving up a little bit of your independence.

The additional thing is, that your boyfriend will have a lot of work as soon as he arrives here and you'll have lots of time! Also a situation, which is not easy to handle in the beginning.

And if you are already having serious problems in your relationship, it's really not a good idea leaving your family, your friends, your job - your life behind you, for a man you don't feel really happy with. I've already seen a few couples breaking up here in China and every time it's very hard - especially for the woman! Just imagine you don't even have the money for your one-way ticket home and need to bargain about that with your ex-boyfriend...

vpn, e-book reader & co

Die wichtigsten 3 technischen Begleiter, die unser Allagsleben in China etwas mehr wie zu Hause gestalten, möchte ich euch heute vorstellen. Weil sie uns sehr viel Freude bereiten und unsere Lebensqualität in China doch um einiges verösterreichischen :D


VPN
Das ist wohl eine der tollsten und wichtigsten Erfindungen, die man sich hier in China zu Nutze machen sollte. Denn durch einen VPN-Anschluss ist es möglich BB zu umgehen und all die bösen, schädlichen, westlichen Internetseiten, die eigentlich in China nicht funktionieren sollten, doch anklicken zu können. Und solche Seiten gibt es leider einige, wie zB Facebook, Wikipedia und manchmal sogar Google (hängt anscheinend von der jeweiligen Tagesverfassung von BB ab :)

Deshalb sollte man sich einen VPN Anbieter suchen und alles andere wird einem dann erklärt. Das System ist ein Einfaches: Man wählt sich irgendwo im Westen in einen Server ein und kann dann von dort die gewünschten Seiten öffnen. Und um nur ca. 6 EUR im Monat kann man sich im Internet weiterhin flügelfrei bewegen.


E-Book-Reader
Mein Mann und ich sind richtige Leseratten und deshalb war dieser Reader für uns wohl auch eine der besten Anschaffungen. Denn wenn man glaubt, dass man hier in China einfach in einen Bookstore reinmaschieren kann und sich englische - geschweige denn deutsche - Bücher kaufen kann, der irrt. Nicht mal Zeitschriften bekommt man hier in Englisch.

Der E-Book-Reader macht also alles um einiges einfacher. Einfach im Netz das gewünschte Buch kaufen und runterladen und langen Lesenächten steht rein gar nix mehr im Wege. Definitiv eine Anschaffung, die ich jedem zukünftigen Expat empfehlen würde.


Bong.tv
Ich liebe Bong.tv! Im Grunde genommen ist das ein Videorekorder, der mir alle meine deutschen Serien aufnimmt, auf die ich nur schwer verzichten könnte. Natürlich gibt es mehrere Anbieter, an die man sich wenden und sich so deutsche Programme runterladen kann. Wir haben uns für Bong.tv entschieden, weil es fast nie zu Problemen kommt.Wieder entrichtet man eine minimale monatliche Gebühr an den Anbieter, die sich aber definitiv auszahlt. Aber mit 6 EUR sollte man schon dabei sein.

Der einzige Nachteil an diesen virtuellen Videorekordern: ein Sender macht Mucken und erlaubt es nicht, dass man seine Programme runterladen kann. Wer also ohne DSDS oder DST nicht leben kann, wird ein schweres Leben haben. Es sei denn man kauft die gesamte Staffel via iTunes ... ja richtig - kauft. Denn für Qualitätsfernsehen sollte so richtig gelöhnt werden :D

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Today I want to introduce you our 3 favourite technical advices while living abroad. We are really glad to have them, otherwise I would miss a bit of Austrian lifestyle :D

tipps für angehende expats ... taschentücher und co

Ab heute wird eine neue Kategorie von mir eingeführt. Diese soll angehenden Expats eine kleine Hilfestellung sein, um den Start in China etwas zu erleichtern. Denn hören tut man viel über das Leben in China, was dann stimmt und was man dann wirklich an Informationen benötigt, hat aber oft wenig mit der Realität zu tun.


Ich zum Beispiel habe gelesen, dass es hier keine Deos, keine Taschentücher und keine Tampons gibt. Grund genug für mich, dass ich kurz vor Abflug einen Großeinkauf hingelegt habe und mein Handgepäck fast zur Gänze aus Taschentüchern, Tampons und Deos bestand. Hier eine kleine Richtigstellung:

Taschentücher
Nur weil die Einheimischen hier keine Taschentücher benutzen, heißt das noch lange nicht, dass es hier keine zu kaufen gibt. Sogar Tempos wurden von mir schon gefunden und voller Freude in mein ansehnliches Sortiment an Taschentüchern einsortiert. In China gilt es als extremst ekelig sich die Nase zu schnäuzen und das benutzte Taschentuch wieder einzustecken, um es wieder zu verwenden.

Beim Essen zum Beispiel ist das ein absolutes No-Go. Dafür habe ich schon mal miterleben 'dürfen', wie ein Frühstücksgast neben mir im 5 Sterne Hotel auf den Marmorboden gespuckt hat. Ekelig? Extremst! Es geht aber auch noch schlimmer: Ein Bekannter von mir trat seine Heimreise mit dem Flugzeug in der Business Class (Fensterplatz) an, als neben ihm ein Chinese Platz nahm. Kurz vor dem Start (sie fuhren gerade gemütlich auf die Rollbahn zu), holte der Chinese neben ihm mit einem tiefen Grunzen seinen ... äh ... Rotz in seine Mundhöhle und spuckte diesen bei meinem Bekannten vorbei (!!!) an das Fenster (!!!!!!).

Was keine Miete bezahlt, muss raus. Egal ob es sich bei dem (im besten Fall) Straßen-Rotz-Spender um einen Bauarbeiter oder um ein schickes Business-Püppchen handelt - spucken gehört hier zum guten Ton ... quasi.

Deodorants
Auch auf dieses Märchen bin ich rein gefallen, dass China angeblich ein Deo-freies Land sei. Stimmt natürlich auch nicht. Klar findet man nicht in jedem chinesischen Supermarkt welche, aber in gut sortierten Drogerien habe ich noch immer welche angetroffen. Aber dass es hier nicht an jeder Ecke Deos zu kaufen gibt, lässt sich schnell erklären. Chinesen benutzen keine Deos und das hat auch einen Grund: Sie schwitzen unter der Achsel einfach nicht! Deshalb sind wir Ausländer in ihren Augen stark transpirierende Geschöpfe, denen Hilfestellung gegeben werden muss. Einige Kliniken hier in China bieten eine kleine Schönheitskorrektur an: das Entfernen der Schweißdrüsen in der Achsel! Und das zu einem Spottpreis. So weit ich informiert bin, ist man bereits mit umgerechnet 230,00 Euro Schweißdrüsen frei. Man sieht, dass ein Besuch bei uns viele Vorteile mit sich bringen kann :D

Trotzdem würde ich vorschlagen, dass man sein bevorzugtes Deo von zu Hause mit nach China einführt. Man kann zwar die gängigsten Deodorants, die am Markt vertreten sind, finden, aber alle Ausführungen (wie zum Beispiel Aluminium-Sufat-freie) werden natürlich nicht angeboten.

Tampons
Klar, gibt es hier auch diese zu kaufen. Wenn man allerdings große Ausgaben benötigt, sollte man diese auch von zu Hause mitnehmen. Ansonsten kann man ja notfalls auch auf Binden umsteigen, die es hier in Hülle und Fülle in den verschiedensten Regenbogenfarben und Duftnoten (!!!) gibt.